O xadrez vive uma fase de expansão sem precedentes na África, posicionando o continente como um vibrante polo de desenvolvimento do esporte. Em 25 de maio, o Dia da África, a Federação Internacional de Xadrez (FIDE) destacou o extraordinário avanço da modalidade, com 51 das 54 nações africanas agora filiadas. Este crescimento culminou na decisão estratégica da FIDE de conceder à África a prioridade para sediar a renomada Olimpíada de Xadrez de 2032, um marco que promete catalisar ainda mais o entusiasmo e o investimento no jogo.
Além do Tabuleiro
Desde a sua fundação em 1963, a Organização da Unidade Africana, celebrada no Dia da África, tem sido um símbolo de união e progresso. No universo do xadrez, este espírito de desenvolvimento é palpável. O jogo transcendeu as fronteiras de poucas federações fortes para se tornar um movimento sistêmico, impulsionado por projetos em escolas, eventos juvenis, torneios nacionais e internacionais, e iniciativas sociais que alcançam prisões, campos de refugiados e promovem o xadrez feminino. A prioridade concedida pela FIDE para que a África seja sede da Olimpíada de Xadrez em 2032 é um testemunho dessa transformação e um pilar para a futura infraestrutura do xadrez africano.
O Presidente da FIDE, Arkady Dvorkovich, reiterou a importância desse foco: “Com sua diversidade cultural e herança, além de uma população jovem crescente, a África possui o maior potencial para o crescimento do xadrez no mundo, e é isso que estamos buscando nutrir. Nossa visão é ajudar a África a sediar a Olimpíada de Xadrez em 2032 e usar isso como um catalisador para o desenvolvimento do xadrez no continente.”
A história do xadrez no continente é rica, com eventos de destaque como dois Interzonais (Sousse em 1967 e Tunis em 1985) e o Campeonato Mundial de Xadrez da FIDE de 2004, vencido por Rustam Kasimdzhanov. O ano de 2011 marcou a primeira vez que o Campeonato de Xadrez da Commonwealth foi realizado em solo africano. Mais recentemente, o calendário internacional africano tem se expandido significativamente. Em 2023, o Egito sediou os Campeonatos Mundiais de Cadetes Sub-8, Sub-10 e Sub-12 em Sharm El Sheikh. Um marco notável foi a inclusão do xadrez nos 13º Jogos Africanos, realizados em Acra, Gana, de 8 a 23 de março de 2024, atraindo equipes de 18 países para o evento de Xadrez Rápido Misto por Equipes.
Marrocos também se destacou, organizando o evento Casablanca Chess como parte da Semana de Xadrez do Marrocos, que reuniu lendas como Magnus Carlsen, Hikaru Nakamura, Viswanathan Anand e Bassem Amin em jogos baseados em posições históricas. Em 2025, a África do Sul foi palco das Finais do Freestyle Chess Grand Slam em Grootbos, onde Levon Aronian superou Magnus Carlsen na final sul-africana, embora Carlsen tenha garantido o título geral do tour. O ano de 2026 já tem dois grandes eventos internacionais programados: a Etapa Continental Africana do Campeonato Mundial Escolar por Equipes da FIDE ISCF em Cape Town e os Campeonatos Mundiais Amadores de Xadrez Rápido e Blitz da FIDE na Nigéria.
A popularização do xadrez em sociedades africanas é evidente através de iniciativas sociais robustas. As federações africanas são as maiores beneficiárias dos programas de desenvolvimento da FIDE, atuando em projetos para promover o esporte em toda a sociedade. Desde 2021, o programa “Xadrez para Proteção” da FIDE, em parceria com o ACNUR, oferece acesso regular a aulas, clubes, materiais e torneios em campos de refugiados no Quênia (Kakuma e Kalobeyei), visando o bem-estar psicossocial e a integração. Em 2025, mais de 330 meninas participaram de um acampamento de treinamento presencial no Clube de Xadrez Feminino de Kakuma, e o Maláui sediou o Campeonato e Workshop Continental “Xadrez para a Liberdade” para a África.
Instalações correcionais em toda a África também participaram de competições da FIDE para prisioneiros, com o Zimbábue conquistando os títulos Open e Feminino do Campeonato Continental Africano para Prisioneiros em 2025.
No cenário global, jogadores africanos estão cada vez mais em destaque. Bassem Amin, do Egito, tornou-se o primeiro jogador africano a ultrapassar a barreira dos 2700 ELO, atingindo um pico de 2712 em janeiro de 2019, e permanece um símbolo do xadrez de elite africano.
Outro egípcio, Ahmed Adly, venceu o Campeonato Mundial Juvenil de Xadrez na Armênia em 2007. Mais recentemente, Tunde Onakoya, da Nigéria, junto com Shawn Martinez dos EUA, estabeleceu um recorde mundial do Guinness pela maratona de xadrez mais longa, jogando por 64 horas em Times Square, Nova York, em abril de 2025.
Apesar do progresso notável, desafios persistem, como o acesso limitado a materiais, treinamento de qualidade, eventos ranqueados e altos custos de viagem. Muitas federações ainda necessitam de maior apoio organizacional e planejamento de longo prazo. No entanto, com o crescente impulso e o compromisso da FIDE em aumentar o suporte, a África está bem posicionada para se tornar a região de maior crescimento no xadrez mundial, construindo uma infraestrutura sólida para as futuras gerações de mestres.
“Com sua diversidade cultural e herança, além de uma população jovem crescente, a África possui o maior potencial para o crescimento do xadrez no mundo, e é isso que estamos buscando nutrir.”
Arkady Dvorkovich, Presidente da FIDE
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