Na vibrante Los Angeles, a “2026 Greater LA School Chess League” transcendeu a mera competição de xadrez em um recente fim de semana. Organizado pela Kindness On Board Foundation (KOBF) em parceria com o Diamond Bar High School Chess Club, o evento se tornou um poderoso motor de arrecadação para o Projeto Infinite Chess da FIDE. Essa iniciativa global visa ensinar xadrez a crianças com transtorno do espectro autista e outras deficiências de desenvolvimento, e na sua segunda edição, viu a participação crescer impressionantemente de 26 para 46 equipes, provando que o tabuleiro pode ser um palco para a bondade e a inclusão.
Além do Tabuleiro
A comunidade enxadrística de Los Angeles demonstrou uma generosidade exemplar, com contribuições das famílias participantes que resultaram na arrecadação de quase US$ 7.000. Esse montante será integralmente destinado a apoiar a missão do Projeto Infinite Chess. Para Jonathan Chen, fundador e diretor da Kindness On Board Foundation, o evento espelhou perfeitamente o nome de sua organização. Ele ressaltou a importância de ver a comunidade se unir por uma causa tão significativa, transformando a disputa nos tabuleiros em um gesto coletivo de solidariedade.
A conexão com o Projeto Infinite Chess foi concretizada pela presença de figuras-chave da iniciativa. Ala Mishchanka, embaixadora e coautora do manual do Projeto Infinite Chess da FIDE, veio do Canadá. Com mais de duas décadas de experiência como assistente educacional para necessidades especiais em Toronto, Mishchanka trouxe não apenas seu papel oficial, mas também um vasto conhecimento prático. Ela ministrou uma palestra inspiradora e instrutiva aos voluntários da KOBF sobre como apoiar crianças com autismo, uma sessão que foi profundamente valorizada pela equipe local.
Em seu discurso na cerimônia de abertura, Mishchanka narrou a emocionante história de origem do Projeto Infinite Chess, que teve início em 2019 em uma escola de xadrez na Bielorrússia. Inspirado por duas notáveis enxadristas, Anastasia Sorokina e Natalia Popova, o projeto surgiu de uma pergunta simples de um pai: seu filho com TEA poderia também participar das aulas de xadrez? A partir daquele momento, uma família global de inclusão nasceu. “Hoje, 28 países aderiram à família Infinite Chess”, disse Ala Mishchanka aos jogadores e suas famílias reunidas, destacando as conquistas abrangentes do projeto, incluindo um guia metodológico único para professores e pais, do qual ela é coautora e que já foi traduzido para sete idiomas.
A missão do projeto é clara: “Desbloquear o potencial único dessas crianças extraordinárias, utilizando a lógica infinita e previsível do xadrez para construir habilidades fundamentais para a vida.” A participação virtual de Maria Tamkovich, Secretária da Comissão Social da FIDE e coordenadora do FIDE Infinite Chess, reforçou a dimensão da colaboração internacional. As palavras de encorajamento de Maria ressoaram com voluntários, jovens jogadores e suas famílias, sublinhando que eles faziam parte de algo muito maior do que um único torneio local, um verdadeiro movimento global de impacto social.
O evento foi um testemunho do espírito comunitário e da organização “grassroots”. Jonathan Chen expressou sinceros agradecimentos ao Diamond Bar High School e ao conselheiro do Chess Club, Eric Sorensen, cujo apoio inabalável ao longo de três meses de preparação foi crucial para o sucesso da iniciativa. Ao final do torneio, o foco se desviou das pontuações no tabuleiro para o impacto fora dele. Em uma emocionante cerimônia, Ala Mishchanka subiu ao palco para apresentar um dos mais altos reconhecimentos sociais da FIDE.
Ela explicou que o FIDE Social Chess Award foi estabelecido durante o Ano do Xadrez Social da FIDE para homenagear indivíduos e organizações que fazem contribuições excepcionais para o impacto social do xadrez. Seu principal objetivo é destacar esforços que vão além do jogo competitivo, demonstrando como o xadrez pode ser uma ferramenta poderosa para inclusão, educação, empoderamento e construção de comunidades. É um reconhecimento que celebra a capacidade do xadrez de transformar vidas e unir pessoas, independentemente de suas habilidades ou origens.
“Ao reconhecer contribuições exemplares, o prêmio incentiva federações nacionais a apoiar iniciativas de xadrez social, celebrar heróis locais e compartilhar histórias inspiradoras que demonstram o valor social mais amplo do xadrez,” anunciou Ala Mishchanka. “E agora, tenho a grande honra de apresentar uma das mais altas reconhecimentos da FIDE para um desses heróis – a Kindness On Board Foundation.” Ela destacou o impacto global do apoio da fundação: “Graças ao seu apoio, estudantes do Infinite Chess na África do Sul, Gâmbia, Ucrânia e Sri Lanka receberam não apenas grupos adicionais e aulas de xadrez, mas também novos equipamentos e materiais de apoio. Muito obrigado em nome da FIDE e de todos os parceiros do Infinite Chess.” O prêmio foi a culminação poderosa dos eventos do dia, cimentando a parceria entre a fundação local e a iniciativa global, e provando que o xadrez é muito mais do que um jogo.
A “2026 Greater LA School Chess League” demonstrou que um torneio de xadrez pode ser uma plataforma robusta para a mudança. Ao tecer competição, arrecadação de fundos e educação, a Kindness On Board Foundation e o Projeto Infinite Chess construíram um vínculo duradouro, evidenciando que as vitórias mais significativas são aquelas alcançadas em conjunto, pelo bem de todos. Este evento não só celebrou o intelecto e a estratégia do xadrez, mas também a capacidade humana de empatia e colaboração.
“Nossa missão é desbloquear o potencial único dessas crianças extraordinárias, utilizando a lógica infinita e previsível do xadrez para construir habilidades fundamentais para a vida.”
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