Benin: Xadrez Rumo à Federação com Apoio da FIDE
Em um marco histórico para o desenvolvimento do xadrez na África, o Grande Mestre Nigel Short, Diretor de Desenvolvimento de Xadrez da Federação Internacional de Xadrez (FIDE), realizou uma visita pioneira a Benin entre os dias 12 e 15 de fevereiro de 2026. A missão principal foi avaliar o cenário do xadrez local, identificar os desafios para a criação de uma federação nacional e planejar soluções conjuntas que impulsionem o esporte no país.
Além do Tabuleiro
A iniciativa da FIDE demonstra seu compromisso contínuo em expandir o xadrez globalmente, alcançando nações que, como Benin, ainda buscam formalizar suas estruturas. A agenda de Short foi intensa e diversificada, incluindo sessões de trabalho estratégicas, aparição em programa de televisão, um encontro crucial com o Ministério do Esporte e, para testar o nível dos jogadores locais, uma simultânea contra 20 enxadristas beninenses. A visita também incluiu momentos de imersão cultural, com a descoberta da culinária local e um tour pela histórica cidade de Ouidah.
Durante a sessão de trabalho com os promotores de clubes de xadrez no Golden Tulip Le Diplomate Hotel, o dinamismo do cenário beninense impressionou. Elfried Dossavi-Messy, presidente do Grand Roi Chess Club, apresentou os avanços notáveis da última década, que incluem programas de xadrez nas escolas, torneios bem organizados e uma busca ativa por conexões internacionais, buscando orientação para a estruturação do esporte. Nigel Short expressou sua admiração pelo progresso alcançado, mesmo na ausência de uma federação oficial. Ele compartilhou experiências de outras federações e sugeriu abordagens inovadoras, ressaltando que o desempenho de Benin já superava o de muitas nações com federações estabelecidas.
A participação em um programa de televisão, “ACTU MATIN” no Canal 3, com Dossavi-Messy e Victor Oyetola (La Forteresse Chess Club), permitiu que o Grande Mestre presenciasse o entusiasmo local. Oyetola destacou os benefícios do xadrez no desenvolvimento psicossomático, estimulando o pensamento estratégico, a antecipação, a paciência e a memória. Short ficou profundamente impressionado com a qualidade das iniciativas e a liderança do movimento enxadrístico de Benin, concluindo que todos os sinais são favoráveis para a rápida criação de uma federação nacional. Ele previu que Benin se tornará em breve o mais novo membro da FIDE, destacando que mais de mil beninenses já participam regularmente de jogos online, em um universo de 20 milhões de jogadores diários.
O encontro no Ministério do Esporte foi marcado por discussões construtivas. O Secretário-Geral, representando o Ministro, ouviu a explanação de Dossavi-Messy sobre os avanços e os passos já dados para a federação. Short elogiou os esforços e fez um apelo para a simplificação do processo de formalização da federação, reiterando a importância da adesão às regras locais. O Secretário-Geral reafirmou o apoio ministerial, desde que os procedimentos legais de Benin fossem seguidos. Short, por sua vez, aproveitou para detalhar os requisitos e documentos necessários para a afiliação à FIDE.
A aguardada exibição simultânea, realizada em 14 de fevereiro, no Golden Tulip Le Diplomate Hotel, colocou Nigel Short contra 20 dos melhores jogadores de Benin. Apesar da vitória avassaladora do Grande Mestre em todas as partidas, ele elogiou o nível geral aceitável dos jogadores beninenses. Short expressou confiança de que, com treinamento contínuo e participação em competições internacionais, Benin poderá, em breve, revelar seus próprios Mestres FIDE, Mestres Internacionais e até Grandes Mestres. Olalekan Adeyemi, Vice-Presidente da FIDE, presente no evento, manifestou admiração pelo progresso do país, prometendo suporte mais substancial da FIDE após a formalização da federação.
“Nigel Short impressionou-se, afirmando que Benin já apresenta desempenho superior a muitas federações formalmente constituídas, sublinhando o potencial inexplorado do país no cenário global do xadrez.”
A visita foi coroada com uma exploração cultural pela histórica cidade de Ouidah, onde Short visitou locais emblemáticos como a floresta sagrada de Kpassèzounmè e a “Porta do Não Retorno”, simbolizando uma imersão completa na rica herança beninense. O intercâmbio de presentes entre Short e Dossavi-Messy selou uma estadia que, para os promotores, foi um sucesso retumbante, com Benin aprovado “com distinção”. O desafio agora é intensificar os esforços para concretizar a tão esperada federação nacional de xadrez.
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